Oef, Pete Doherty mocht willen dat hij nummers schreef van het kaliber Pete Doherties. Goed, die vergelijking gaat mank. Uiteraard. Sander Klijn, het compositorisch brein achter Good Dog Happy Man, zit in een ander muzikaal discours. Dat Good Dog Happy Man eveneens de titel van een album van Bill Frisell is niet vreemd. Klijn kiest niet voor de gemakkelijke weg. Live pakt dat anders uit dan op cd. Het juryrapport van de Grote Prijs 2007 – door de Utrechtse band gewonnen – stond vol superlatieven. De albumrecensies van dit debuut lezen tussen de regels door als een worsteling van de recensent met de ongrijpbare arrangementen van Klijn.

Dat is een goed teken. Al levert het Good Dog Happy Man een aantal mindere beoordelingen op. Hoort erbij. Neem nou Napoleon’s Army, dat traag van start gaat, maar langzaam naar een prachtige climax toe werkt. Nu.nl kan er niets mee. File Under ziet geen wereldsingle op het album staan. Nee, logisch niet. Dit is prachtige, warme, ja zelfs broeierige pop die de moeilijke route neemt. Beetje Beefheart, zelfs. Zo pakken Klijn en zijn mannen het overigens ook aan in de meer gedreven nummers. Klinkt altijd lekker, maar er gebeurt van alles. Good Dog Happy Man schiet alle kanten op, maar weet de boel knap in het gareel te houden. Nergens ontspoort het viertal. Met soms prachtig resultaat. Zoals in Zoom, dat onwillekeurig doet denken aan dEUS, ook zo’n band die over grenzen durft heen te stappen. Funk, jazz, avantrock, voor de Utrechters is het allemaal één pot nat.

Wat dat betreft is het geluid van Good Dog Happy Man eerder Antwerps dan Utrechts. Wie het middenstuk van afluister Make Up Scrabble hoort, weet precies wat ik daarmee bedoel. Hier klinkt geen band die pop speelt, hier klinkt een band die jamt. Een band die geobsedeerd is door ritme, door groove. Dat popjasje? Ach, dat klinkt gewoon lekker. Dat eigenwijze moet Good Dog Happy Man nog net iets meer cultiveren, want niet overal durft het viertal door te drukken. Rocker Pass The Salt, Fucker bijvoorbeeld mag nog een stuk losser. Ach, komt nog wel wanneer Good Dog Happy Man doorheeft dat een écht goede band niet aan verwachtingsmanagement bij de luisteraar moet doen. Dan gaat het enkel nog om die groove. Luister maar naar de soundtrack die de band maakte van de film Cloverfield voor het Unheard Film Festival. Die is vast nog wel ergens op internet te vinden.

Links:
www.myspace.com/gooddoghappyman
www.gooddoghappyman.com

Gisteren stond een interview met dEUS op het programma. Verheugde me er al op om met Tom Barman over Vantage Point, het nieuwe album, te kletsen. Helaas ging het gesprek niet door. Nog geen idee waarom. Jammer.

edit op 09032008: niet alleen geen interview, ook geen clip. op het officiële dEUS-forum ging het gerucht al rond dat de band de distributie van de clip van de eerste single zou gaan dwarsbomen. Kijk, wat dat betreft houden ze dus wel woord.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=N7YLZ91jFoQ]